Archive d’étiquettes pour : Eric Radford

Duhamel et Radford gagnent la médaille d’or dans un Grand Prix de l’ISU

OSAKA, Japon – Meaghan Duhamel, de Lively, en Ontario, et Eric Radford, de Balmertown, en Ontario, ont gagné la médaille d’or, samedi, en couples, au Trophée NHK, la dernière étape du circuit du Grand Prix de patinage artistique de l’ISU avant la finale du mois prochain.

Les Canadiens ont gagné leurs deux assignations dans le Grand Prix cette saison et se sont facilement qualifiés pour la finale qui aura lieu du 11 au 14 décembre à Barcelone.

Duhamel et Radford ont totalisé 199,78 points pour obtenir la victoire. Yuko Kavaguti et Alexander Smirnov, de Russie, ont terminé deuxièmes avec 183,60 et Xiaoyu Yu et Yang Jin, de Chine, troisièmes avec 182,00.

« Le programme long a été beaucoup plus difficile pour nous aujourd’hui après un excellent programme court (vendredi), a dit Radford. Nous attendons davantage de nous, mais nous comprenons que c’est encore relativement tôt dans la saison et nous ne voulons pas être au sommet de notre forme maintenant. Mais nous savons qu’il faudra beaucoup plus que ce que nous avons fait aujourd’hui pour monter sur la plus haute marche du podium à Barcelone et ultimement aux championnats du monde. »

Duhamel a chuté lors du quadruple Salchow lancé, mais dit que le mouvement est une portion essentielle de leur programme.

« Nous sommes heureux d’avoir gagné aujourd’hui, mais ce n’est pas aussi amusant quand vous ne patinez pas de votre mieux, a dit Duhamel. C’est bon pour nous d’exécuter le quadruple lors de chaque compétition parce que nous voulons pouvoir le réussir dans le programme de manière constante d’ici les championnats du monde. »

Chez les hommes, Daisuke Murakami, du Japon, a été le vainqueur devant Sergei Voronov, de Russie, deuxième, et Takahito Mura, du Japon, troisième. Elladj Balde, de Pierrefonds, au Québec, est passé de la septième à la sixième place et Jeremy Ten, de Vancouver, est demeuré huitième.

Baldje a produit un programme propre qui a inclus une quadruple boucle piquée et un triple Axel. Il a subi une commotion le mois dernier qui l’a laissé hors de la glace pendant trois semaines.

« Je suis extrêmement heureux de mes performances cette semaine, a dit Baldje. En tenant compte de la situation que je n’ai eu que deux semaines d’entraînement complet j’ai fait un travail vraiment satisfaisant. »

Ten a aussi réussi un quadruple, pour lui une première dans une compétition.

« Je me félicite vraiment pour ce quadruple, a dit Ten.  Présentement je sens que je suis en contrôle de mes émotions et de mes nerfs et cela paraît dans à quel point je me suis amélioré cette saison. C’était une excellente manière pour moi de terminer la saison du Grand Prix. »

Gracie Gold, des É.-U., a obtenu la médaille d’or chez les femmes. Alena Leonova, de Russie, a terminé deuxième et Satoko Miyahara, du Japon, troisième. Gabrielle Daleman, de Newmarket, en Ontario, a gagné une place après le programme court pour terminer sixième.

« Je ne me suis pas mise trop de pression pour le programme libre après un programme court difficile, a dit Daleman, une olympienne de 2014. Je voulais simplement m’amuser. »

En danse, les médaillés d’argent des championnats du monde Kaitlyn Weaver et Andrew Poje, de Waterloo, en Ontario, sont premiers après la danse courte avec 67,51 points. Penny Coomes et Nicholas Buckland, d’Angleterre, sont deuxièmes avec 60,49 et Ksenia Monko et Kirill Khaliavin, de Russie, troisièmes avec 59,70.

« C’était un excellent programme pour nous aujourd’hui, a dit Weaver. Il y a eu quelques problèmes de niveau, mais nous croyons que c’était meilleur qu’à Patinage Canada. Maintenant nous voulons simplement bâtir sur ce momentum pour la danse libre. »

La danse libre aura lieu dimanche.

Résultats complets: http://www.isuresults.com/results/gpjpn2014/index.htm

Meagan Duhamel et Eric Radford remportent le programme court à Kelowna

KELOWNA, C.-B. – Il n’a pas fallu longtemps. Dès que Meagan Duhamel et Eric Radford ont pris leur pose finale, la foule s’est levée, applaudissant et agitant des drapeaux canadiens.

Meagan et Eric ont remporté le programme court aux Internationaux Patinage Canada avec un record personnel de la saison de 72,70 points, environ 7,5 points de plus que les patineurs chinois Sui Wenjing et Han (Monsieur Personnalité) Cong.

(Une note pour mettre les choses en perspective : certains éléments cette année – la levée et la spirale de la mort – valent moins que l’an dernier. La meilleure note précédente de Meagan et Eric, l’an dernier, était d’environ 76 points, donc leur effort ici les place près de leur excellente note à la fin de la saison dernière.)

Les Canadiens ont patiné sur la musique Un peu plus haut et le sentiment qu’ils ont créé dans la patinoire a été le vrai triomphe. Leur but, avaient-ils affirmé, était d’être contents de la façon dont ils patineraient et d’obtenir une bonne note. Mission accomplie.

En troisième place se trouve la jeune équipe russe composée d’Evgenia Tarasova et de Vladimir Morozov avec 64,14 points et une triple vrille qui a défié la gravité.

Eric a admis qu’il ne s’était jamais senti aussi calme au début d’une compétition. L’an dernier, leur première compétition de l’année était les Internationaux Patinage Canada. L’atmosphère était incroyablement tendue. « L’an dernier, c’était pour nous toute une affaire », dit-il. « Nous savions que nous devions bien faire. Nous savions que nous devions faire sensation avec notre première épreuve. Mais cette fois, c’était plus que nous voulions présenter une bonne performance, comme Stars on Ice. « Lorsque nous nous concentrons sur la performance, nous mettons plus l’accent sur nous-mêmes et non sur ce que cela signifie. »

Et, ceci fonctionne.

Toutefois, ils n’ont pas tenu leurs concurrents pour acquis. L’équipe chinoise avait terminé devant eux l’année dernière. « Ils sont là pour nous inciter à nous assurer que nous faisons de notre mieux », a affirmé Meagan. « Du même coup, nous devions mettre l’accent surtout sur nous-mêmes. »

À la réception du triple Lutz, Meagan a presque heurté le mur, mais ceci ne l’a pas décontenancée. Étant donné que l’accent n’est pas mis principalement sur Patrick Chan et Tessa Virtue et Scott Moir, qui sont absents des Internationaux Patinage Canada, Meagan et Eric occupent maintenant une position importante. Ils assument pleinement la responsabilité de cette position.

« Au cours des quatre dernières années, nous étions toujours ceux qui avaient une petite chance de remporter une médaille de bronze quelque part », a soutenu Eric. « Et, maintenant, je pense que nous avons bien réussi à sortir de l’ombre, surtout avec ce quadruple saut. C’est excitant pour nous que l’accent soit mis un peu plus sur nous et surtout sur le patinage en couple au Canada. »

En ce qui concerne les autres équipes de patinage en couple, deux autres équipes canadiennes se sont efforcées de montrer leurs nouveaux partenariats, avec plus ou moins de succès. Kirsten Moore-Towers et Michael Marinaro sont apparus pour la première fois dans une compétition et ont terminé sixièmes parmi les huit équipes, n’ayant reçu aucun point pour une spirale de la mort. Michael a signalé avoir cafouillé lorsqu’il a enfoncé ses dents de pointe pour la rotation. C’est dommage, parce qu’ils affirment que c’est leur élément le plus fort.

Ils font équipe depuis environ cinq mois. Kirsten s’est assombrie quand elle a vu leur note : 53,79 points.

Brittany Jones et Josh Reagan, avec qui Kirsten et Michael s’entraînent, occupent la septième place avec 49,80 points et soutiennent qu’ils sont satisfaits de ce qu’ils ont accompli.

Dans l’épreuve masculine, Javier Fernandez de l’Espagne est en tête avec 86,18 points après qu’il ait doublé un triple Axel, mais son programme Black Betty a été bien accueilli par la foule. Takahito Mura, du Japon, prévoyait exécuter une combinaison quadruple-triple, mais n’a pas assez bien réussi le quadruple saut pour exécuter ensuite le triple saut. Il a eu la présence d’esprit d’ajouter la triple boucle piquée à la fin d’un triple Lutz et a terminé avec 82,57 points en deuxième place.

En troisième place se trouve Konstantin Menshov, le concurrent le plus âgé, ayant 31 ans. Il a réussi deux quadruples sauts, mais a doublé son triple Axel et obtenu 81,70 points.

Andrei Rogozine a appris seulement lundi dernier qu’il était affecté aux Internationaux Patinage Canada. Ceci l’a motivé. Il a tenté un quadruple saut, accompagné de ses éléments, a tout réussi et terminé en neuvième place avec 70,95 points. Le médaillé de bronze canadien, Liam Firus, a fait une chute sur un triple Axel et a fini dixième parmi les 11 patineurs avec 64,94 points.

Meagan Duhamel et Eric Radford revigorés en vue de la saison 2014-2015

La dernière saison olympique s’est avérée une année comme nulle autre pour les patineurs en couple Meagan Duhamel et Eric Radford. Chaque moment était empreint de stress et de tension.

Chaque minute était tellement importante qu’Eric a commencé à regarder quatre fois des deux côtés de la rue avant de la traverser. Il faisait même très attention lorsqu’il descendait un escalier, faisant tout son possible pour éviter toute blessure et tout revers durant une saison aussi importante. Ils ont lutté pour chaque point obtenu et pour plaire aux juges. Il semblait y avoir plus de bas que de hauts. Lorsque Meagan est rentrée à la maison après sa saison, elle a dormi pendant quatre ou cinq jours, exténuée.

Plus maintenant. « Je me sens plus léger, plus libre », a déclaré Eric, après une séance d’entraînement à Montréal. « Je ne laisserai pas le patinage contrôler ma vie comme il l’a fait depuis les quatre dernières années. J’adore toujours patiner, je serai toujours reconnaissant et patinerai de mon mieux. Mais, le patinage ne définira pas la façon dont je me sens et comment je me vois. »

Ils étaient vraiment épuisés au terme de la dernière saison et avaient besoin de repos. Ils ont pris tout le mois de juin de congé, Eric prenant des vacances à Tel-Aviv et Meagan achetant un condo et célébrant ses fiançailles à l’entraîneur Bruno Marcotte.

« Notre participation aux Jeux olympiques a été superbe », a signalé Eric. « Nous avons atteint tous nos buts. Nous avons toutes les médailles jamais souhaitées. Mais, nous adorons le patinage et sommes toujours avides de succès. »

Après l’épuisement des quatre dernières années, c’était simplement trop difficile, au début, de s’engager envers d’autres Jeux olympiques et ils ont ainsi pensé qu’ils continueraient pendant une année, puis évalueraient la situation. Mais, une foule de ruptures et de formations d’équipes de patinage en couple, nationales et internationales, a stupéfié tout le monde, même Meagan et Eric. Eric dit que ce sont les «  Hunger Games du patinage en couple ». Mais, ceci a tout changé pour eux.

« C’est comme si nous étions les seuls qui restaient au Canada », a fait remarquer Eric. « Et, il ne restait plus que quelques équipes au monde. Nous avons pensé que nous devrions peut-être tenir bon pour quatre autres années. Peut-être que nous pourrions avoir une carrière vraiment substantielle. »

Ils vont donc de l’avant et ont à présent de nouveaux buts : se rendre à la finale du Grand Prix, gagner d’autres médailles mondiales. Mais, ces buts sont différents de ceux qu’ils avaient auparavant. « Nous voulons une saison sans stress et pression », soutient Meagan.

Depuis quelque temps, ils admirent le calme des champions du monde chinois de patinage en couple, Qing Pang et Tong Jian. Ils les regardaient durant les séances d’entraînement et s’émerveillaient de leur sang-froid, comme s’ils ne se souciaient de rien. Puis au moment de la compétition, ils voyaient Qing et Tong patiner avec une magnifique liberté. « Je veux savoir ce que c’est de se sentir comme ça », a signalé Meagan.

Maintenant, ils patineront pour eux-mêmes, pour l’un l’autre. Ils l’ont fait aux Championnats du monde à Saitama, lorsqu’il n’y avait pas de pression. Patinant avec un sentiment de libération, Meagan et Eric ont en fait mieux patiné qu’aux Jeux olympiques, où ils ont terminé en septième place au classement général – pas ce qu’ils voulaient – et leurs notes se sont améliorées. Ils ont terminé deuxièmes dans le programme court, devant les médaillés d’argent olympiques Ksenia Stolbova et Fedor Klimov. Et, ils ont facilement remporté leur deuxième médaille de bronze, présentant finalement leur programme Alice au pays des merveilles de la façon dont ils voulaient le faire.

« Nous patinerons aussi bien que nous ne le pourrons et qu’il advienne ce qu’il adviendra », a déclaré Eric. « Il y aura des gens qui nous aimeront et des gens qui ne nous aimeront pas. C’est libérateur. »

« Nous voulons simplement quitter la glace et être heureux », a ajouté Meagan.

Et, Eric admet, moins de pression s’exerce sur eux étant donné que Kirsten Moore-Towers et Dylan Moscovitch – une équipe qui les a toujours poussés impitoyablement – ne patinent plus ensemble. « Je n’ai pu m’empêcher de ressentir un tout petit peu de soulagement lorsque j’ai entendu qu’ils ne patinaient plus ensemble », a avoué Eric. « C’était très stressant. Ils nous poussaient beaucoup. Certaines personnes pourraient penser que si elles ne sont pas là pour nous pousser, nous nous relaxerons [trop], mais Meagan et moi ne savons pas comment nous la couler douce. Nous pourrions être coincés sur une île déserte et nous continuerions à nous efforcer chaque jour. »

Néanmoins, il sait qu’il pourra se détendre durant la période de Noël et ne pas se soucier autant des championnats nationaux ayant lieu seulement quelques semaines plus tard.

À vrai dire, Kirsten et Dylan ont énormément secoué leurs rivaux la saison dernière. Les médaillés d’argent des Championnats canadiens ont tout d’abord concouru à Skate America et obtenu des notes très élevées. De retour à la maison, Meagan et Eric ont estimé qu’ils devaient travailler encore plus fort. Aux Internationaux Patinage Canada la semaine suivante – une compétition que Meagan et Eric auraient dû remporter – ils ont cafouillé et se sont retrouvés en troisième place. « Nous avons appris à mi-chemin de la saison que parfois nous nous préoccupions de ce qu’ils faisaient et ceci nous menait à de mauvaises performances », a dit Meagan.

Eric avait le « cœur brisé » pour Dylan, l’un de ses plus proches amis. « Il était prêt pour quatre autres années [avec Kirsten] », a soutenu Eric. « Ce n’était pas son destin. » Mais, Eric a ajouté, ce sera très excitant de regarder toutes les nouvelles équipes qui se sont formées au Canada.

Cette saison, Meagan et Eric ont supprimé la chorégraphie complexe qu’ils croyaient avoir besoin pour gagner chaque point – dans le but d’accroître l’évolution et la vitesse de leurs programmes. Et, ils estiment qu’ils auront une meilleure performance lorsqu’ils pourront patiner avec aisance. « Nous n’avons pas l’impression de nous presser maintenant », a déclaré Meagan.

Avec tout ça à l’esprit, la chorégraphe Julie Marcotte leur a trouvé la musique qu’elle croyait qu’ils devaient utiliser pour leur programme court : la chanson caractéristique Un peu plus haut, de la chanteuse emblématique du Québec, Ginette Reno. Le programme donne le même sentiment que leur programme Tribute de la saison dernière : il est profondément inspirant.

Meagan et Eric profiteront pleinement de la possibilité d’utiliser de la musique vocale cette année et y auront recours pour les deux programmes. Pour le moment, ils ne dévoilent pas leur programme long, signalant seulement que la musique provient d’un groupe rock, qui leur permettra de donner une impression différente.

Et, ils travaillent aussi à un gros truc (aussi secret) qu’ils n’ont jamais exécuté auparavant. Ils espèrent présenter leur nouvelle image à la nouvelle compétition Autumn Classic, qui aura lieu en octobre, à Barrie, en Ontario. Restez à l’écoute. Vous ne vous ennuierez pas.

Beverley Smith

Duhamel et Radford gagnent une médaille de bronze aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP

SAITAMA, Japon – Pour la deuxième année de suite Meaghan Duhamel, de Lively, en Ontario, et Eric Radford, de Balmertown, en Ontario, ont gagné la médaille de bronze en couples, jeudi, avec une note record personnel aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP.

Les médaillés olympiques de bronze Aliona Savchenko et Robin Szolkowy, d’Allemagne, ont obtenu la médaille d’or avec 224,88 points.  Ksenia Stolbova et Fedor Klimov, de Russie, ont terminé deuxièmes avec 215,92 et Duhamel et Radford ont suivi avec 210,84.

« D’une certain manière je pense que cette médaille de bronze a une sensation encore meilleure que la dernière, a dit Radford, septième avec sa partenaire aux Jeux olympiques. Cette saison a été simplement beaucoup plus difficile et nous avons eu beaucoup de problèmes.  Nous avons dû vraiment nous ressaisir après les Jeux olympiques. »

Kirsten Moore-Towers, de St. Catharines, en Ontario, et Dylan Moscovitch, de Toronto, ont produit le troisième meilleur programme long pour grimper de la sixième à la quatrième place avec 205,52 points.

« C’était une sensation fantastique, a dit Moore-Towers, cinquièmes avec Moscovitch à Sotchi. Je pensais que nous réussissions les éléments un par un. Nous sommes demeurés calmes. Probablement alors qu’il restaient environ quatre éléments j’ai dû vraiment me dire de ne pas m’énerver. Parce que j’étais excitée et tout ce que j’ai toujours voulu dans le patinage est ce dernier moment. »

Paige Lawrence, de Kennedy, en Saskatchewan, et Rudi Swiegers, de Kipling, en Saskatchewan, ont terminé 12es.

Dans le programme court féminin, Kaetlyn Osmond, de Marystown, à T.-N.L., est huitième et Gabrielle Daleman, de Newmarket, en Ontario, 14e.

« J’étais vraiment excitée avec le programme, a dit Osmond. C’était vraiment à l’aise et pouvoir réussir le (triple) flip, le (triple) piqué et le (triple) Lutz dans un programme court pour la première fois (en compétition), cela a signifié beaucoup pour moi de pouvoir le faire ici aux championnats du monde. Même avec une glissade dans la vrille, je suis vraiment heureux avec le programme. »

Duhamel/Radford, Moore-Towers/Moscovitch et Osmond ont aidé l’équipe du Canada à gagner la médaille d’argent dans l’épreuve par équipe aux Jeux olympiques.

La compétition se poursuivra vendredi avec le programme libre masculin et la danse courte.

Résultats complets: http://www.isuresults.com/results/wc2014/index.htm

Louis Daignault

Duhamel et Radford sont deuxièmes après le programme court aux championnats du monde

SAITAMA, Japon – Meaghan Duhamel, de Lively, en Ontario, et Eric Radford, de Balmertown, en Ontario, viseront la médaille d’or aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP après s’être classés deuxièmes, mercredi, dans le programme court en couples.

Les médaillés olympiques de bronze Aliona Savchenko et Robin Szolkowy, d’Allemagne, détiennent une mince avance avec 79,02 points, tout juste devant les champions canadiens avec 77,01 – leur meilleure note de la saison. Ksenia Stolbova et Fedor Klimov, de Russie, sont troisièmes avec 76,15. Moins de huit points séparent les cinq premiers.

« C’était fantastique, a dit Radford, qui a remporté la médaille de bronze aux championnats du monde de l’an dernier avec Duhamel. Nous aimerions patiner comme cela tout le temps. La majorité de cette saison nous avons essayé très fort de satisfaire tout le monde et de nous battre pour chaque point. Aujourd’hui nous étions beaucoup plus détendus et cela nous a placés à un endroit parfait avant le programme libre. »

Aux Jeux, Duhamel et Radford ont aidé le Canada à remporter la médaille d’argent dans l’épreuve par équipe et ont terminé septièmes en couples.

« Nous sommes revenus des Jeux olympiques avec la sensation que nous avions atteint tous nos objectifs, a dit Duhamel. Nous sommes très à l’aise mais à partir de ce moment nous allons concourir pour nous et ne plus nous inquiéter de chaque petit point. »

Kirsten Moore-Towers, de St. Catharines, en Ontario, et Dylan Moscovitch, de Toronto, sont sixièmes avec 69,31 et Paige Lawrence, de Kennedy, en Saskatchewan, et Rudi Swiegers, de Kipling, en Saskatchewan,  12es avec 59,84. Il y a 23 couples participants. Les trois couples canadiens ont participé aux Jeux olympiques d’hiver le mois dernier à Sotchi.

Moore-Towers et Moscovitch ont aussi contribué à la médaille d’argent par équipe du Canada aux Jeux olympiques et se sont classés cinquièmes en couples. Mercredi, le fait saillant a été de réussir une spirale de la mort de niveau trois pour la première fois.

« Nous avons travaillé fort toute la saison pour porter notre spirale de la mort au niveau trois, a dit Moore-Towers. C’était bon de patiner le programme proprement une dernière fois. Tous ces entraînements ont rapporté. »

« Je me sentais bien, calme et confiant, a ajouté Moscovitch. La sensation en patinant était bonne. Notre objectif est de patiner des programmes propres et nous en avons fait la moitié. »

Pour Lawrence et Swiegers c’est une autre précieuse expérience internationale.

« Nous n’avons jamais participé aux championnats du monde auparavant, donc c’était un projet excitant pour nous, a dit Lawrence. C’est quelque chose sur quoi nous travaillons depuis longtemps maintenant. Dans le programme libre nous voulons soulever l’intérêt de la foule du début à la fin et l’emmener dans un petit voyage. »

Chez les hommes, Tatsuki Machida, du Japon, est en tête après le programme court avec 98,21 points, suivi par Javier Fernandez, d’Espagne, deuxième avec 96,42 et Yuzuru Hanyu, du Japon, troisième avec 91,24.

Kevin Reynolds, de Coquitlam, en C.-B., est 15e, le champion du monde junior Nam Nguyen, de Toronto, 16e et Elladj Balde, de Pierrefonds, au Québec, 22e.

« Je me sentais bien avant la combinaison d’ouverture, a dit Reynolds. Cela a été un peu croche et j’ai simplement trop tourné. Je me suis battu pendant toute la performance et je suis pas mal satisfait. Je serai le meilleur que je peux dans le programme libre et j’espère remonter parmi les 10 premiers. »

La compétition se poursuivra jeudi avec le programme libre en couples et le programme court féminin.

Résultats complets: http://www.isuresults.com/results/wc2014/index.htm

Louis Daignault

Profil d’olympiens : Meagan Duhamel et Eric Radford

Meagan Duhamel et Eric Radford se connaissaient longtemps avant de commencer à patiner ensemble. Ils ont tous deux grandi dans de petites communautés du Nord, Meagan à Lively, en Ontario, (population de 7 000 habitants) et Eric à Balmertown, en Ontario, (population de 1 000 habitants), dernière ville que dessert le train dans le Nord de l’Ontario.

« À côté de Balmertown, Lively ressemble à New York », plaisantait Meagan. Ils n’ont jamais pensé qu’ils seraient partenaires. Eric est grand et mince avec des lignes classiques, tandis que Meagan est petite et musclée, de style athlétique. « Si j’avais eu à penser à quelqu’un avec qui patiner, a-t-elle dit, je n’aurais jamais pensé à Eric parce que nous sommes tellement différents. »

Tous deux patinaient à Montréal et lorsque l’ancien partenaire de Meagan, Craig Buntin, s’est retiré, il leur a suggéré d’essayer de patiner ensemble. Chose étrange, Meagan n’avait aucunement l’intention de continuer à patiner après une décevante saison durant laquelle Craig et elle avaient raté une place aux Jeux olympiques 2010.

« Cette année-là fut un vrai cauchemar », a déclaré Meagan. « Pendant un an et demi, j’ai souffert d’une fracture de stress et d’un renflement de disque dans le dos. J’avais subi des lésions aux nerfs de ma jambe. Et, avec le stress des Jeux olympiques et tout, je ne voulais simplement jamais revivre de pareils moments. » Elle a pris huit semaines de congé à la fin de la saison et a fini par se réveiller chaque matin sans aucune douleur. Elle a redécouvert la joie de patiner.

Dans l’intervalle, en raison d’une carrière décourageante en patinage en couple, Eric avait voyagé dans le monde entier pour essayer de trouver sa voie, s’entraînant même pendant un certain temps avec Ingo Steuer. « Il me semble avoir attendu un bout de temps pour me rendre au niveau que j’estimais pouvoir atteindre », a-t-il dit. Avec Meagan, il se trouvait finalement là où il voulait être : aspirant à une médaille sur la scène mondiale, non simplement un concurrent. « Ce fut un gros et excitant changement pour moi », a-t-il affirmé. « Ceci a complètement changé ma perspective du patinage. »

Ils avaient des doutes au début. Après leur premier essai, ils étaient sceptiques. L’entraîneur Richard Gauthier leur a demandé de poursuivre leur essai pendant une semaine et les a assurés que tout irait bien. En moins d’une semaine, ils ont constaté que tout était tellement facile.

Pour Meagan, c’était plaisant. « Lorsque je fermais les yeux et que je rêvais de patinage, j’imaginais pouvoir patiner librement, non avec lourdeur, mais légèreté », a-t-elle affirmé. « La façon dont nous patinons, c’est ce que j’ai toujours rêvé de faire. »

Meagan et Eric ont fait équipe pour se rendre aux Jeux olympiques de Sotchi, mais en cours de route, ils sont devenus de triples champions canadiens et des médaillés de bronze des Championnats du monde, surveillant toujours de près les points, à titre d’indicateurs des mesures qu’ils doivent prendre pour atteindre le haut des classements. Lorsqu’elle était faible, il était fort et vice versa. Ils comblaient les lacunes de l’un l’autre et « se sont rejoints au beau milieu », a signalé Meagan. Il aime la musique alors qu’elle est une praticienne accréditée de médecine holistique et une végétalienne.

Ayant toujours été de forts patineurs en simple, ils ont accédé à la scène internationale avec certains des trucs les plus difficiles de la discipline. Meagan a été la première patineuse à réussir un triple Lutz lancé avec un partenaire antérieur et Eric et elle l’ont aussi adopté. C’est encore rare. Aucun autre patineur ne tente de triples Lutz côte à côte. Cette habileté les a menés loin, puis ils ont commencé à suivre des cours de théâtre pour exprimer leur relation sur la glace.

Ils ont connu leur part de difficultés. Eric a trouvé surréel de battre les champions du monde à quatre reprises, Aliona Savchenko et Robin Szolkowy, d’Allemagne, pour la première fois dans le programme court aux Championnats du monde 2013, tout particulièrement parce qu’ils s’étaient une fois entraînés avec eux et les admiraient. Puis, les Canadiens ont vaincu de justesse les Allemands pour la note technique dans le programme long. Mais, d’autres avaient fait sensation pour aspirer à une médaille, notamment les Russes Tatiana Volosozhar et Maxim Trankov, dont chaque mouvement est grand, spectaculaire et obtient un pointage de l’exécution maximum.

Meagan et Eric ont aussi fait face à de coriaces adversaires au niveau national, c’est-à-dire Kirsten Moore-Towers et Dylan Moscovitch, qui les ont battus dans le programme long aux Championnats des quatre continents l’an dernier et ont en fait obtenu une note technique plus élevée que leurs compatriotes canadiens dans le programme long aux Championnats du monde.

Au cours des deux dernières années, Meagan et Eric ont été tenus de battre des records canadiens de Kirsten et Dylan pour gagner leurs titres canadiens. Ils ont présenté deux programmes exceptionnels cette année, le programme court sur le morceau de musique intitulé Tribute, créé par Eric lui-même en l’honneur de Paul Wirtz, l’un de ses entraîneurs qui est décédé il y a quelques années, et leur charmant programme long Alice au pays des merveilles. Ils ont terminé les deux programmes avec beaucoup d’émotion – leurs meilleurs efforts de la saison. Ils ont tendance à faire de leur mieux aux Championnats nationaux, non en début de saison.

« Je pense que c’est le meilleur programme long que nous n’ayons jamais exécuté », a soutenu Meagan. Ces efforts ont été tout particulièrement gratifiants après un difficile début de saison. Meagan et Eric étaient en première place après le programme court aux Internationaux Patinage Canada, à Saint John, N.-B., puis ont été décontenancés de terminer au troisième rang après avoir commis plusieurs erreurs et d’obtenir une ovation pour leur programme long. Leur Grand Prix en France contenait aussi des erreurs, mais ils ont gagné la médaille d’or et se sont rendus à la finale du Grand Prix, ce qui n’a pas eu les résultats escomptés. Ils ont terminé cinquièmes dans le programme court et sixièmes dans le long.

« Réussir au patinage, c’est un peu comme un casse-tête », a fait remarquer Meagan, dans le passé. « S’il nous manque un morceau, nous avons néanmoins un excellent personnel d’entraînement, une excellente chorégraphie et l’un l’autre. Je crois que tous les morceaux finiront par s’emboîter. »

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Beverley Smith

Meagan Duhamel et Eric Radford remportent leur troisième titre canadien consécutif de patinage en couple

Pour la deuxième année de suite, Meagan Duhamel et Eric Radford ont battu un record canadien établi durant la performance précédente et remporté un titre canadien.

Cette fois, beaucoup plus était en jeu : un troisième titre canadien menant aux Jeux olympiques à Sotchi.

Meagan et Eric ont relevé le défi et battu le record canadien. Kirsten Moore-Towers et Dylan Moscovitch venaient tout juste d’établir le record de 209,44 points pour leur style libre passionnant, mais Meagan et Eric, grâce à leur ambitieux contenu technique, ont dépassé la note de nouveau avec 213,62 points.

Meagan a rejeté sa tête en arrière avec grande joie tandis qu’Eric s’est enfoui la tête dans ses mains. « Je pense que je n’ai jamais été plus ému », a-t-il avoué par la suite. « Cette performance était encore meilleure que celle de l’an dernier et encore meilleure que notre première . »

Kirsten et Dylan ont gagné la médaille d’argent tandis que Paige Lawrence et Rudi Swiegers, d’une patience à toute épreuve, ont été médaillés de bronze et obtenu leur première chance de se tailler une place aux Jeux olympiques avec 176,31 points.

« Je ne peux exprimer ce que je ressens maintenant », a affirmé Paige. « Je suis tellement heureuse et tellement soulagée. C’est un rêve que je poursuis depuis très longtemps. »

« Nous y travaillons depuis plus de 10 ans. »

Paige a souffert de muscles froissés dans l’aine toute la saison et a patiné cette semaine avec un bandage sur la cuisse gauche.

Dans leur style libre, Dylan a fait une chute sur un triple saut de boucle piquée qui devait constituer la première partie d’une combinaison triple-triple. Cette chute leur a coûté cher. Ils ont non seulement perdu un point pour la chute, mais mérité uniquement 1,98 point pour le mouvement entier. Bien que Kirsten et

Dylan ont patiné avec puissance et vitesse, exécuté des levées incroyablement difficiles et toute une gamme d’éléments aussi difficiles dans la deuxième moitié de leur programme, Meagan et Eric ont gagné grâce à leur note technique. En effet, ils ont présenté l’un des contenus techniques les plus difficiles au monde, avec un triple Lutz et un triple Lutz lancé. (Kirsten et Dylan ont lutté avec une combinaison triple-triple, saut de boucle et Salchow lancés.).

L’équipe a obtenu des notes presque identiques pour les composantes (notes de performance) tandis que Meagan et Eric ont gagné avec leurs notes techniques de 69,02 points, en comparaison des 65,62 points de leurs adversaires.

Meagan et Eric n’ont pas non plus été parfaits : elle a fait une chute sur un triple Salchow pendant qu’il a continué à exécuter le saut en combinaison avec un double saut de boucle piquée.

La déception se lisait sur les visages de Kirsten et Dylan après avoir été battus par leurs adversaires. « Naturellement, nous voulions la médaille d’or », a signalé Kirsten. « Nous avons commis une légère erreur dans le programme long. Ce fut une erreur qui n’est pas caractéristique et nous ne comptons pas la commettre à nouveau. »

« Ceci nous a menés à la deuxième place. Meagan et Eric nous mettent toujours au défi. Chaque fois, ils sont de durs concurrents. Je crois que nous sommes tous d’accord que c’est bon pour le sport et c’est bon d’avoir une bonne rivalité. »

Toutefois, Kirsten a fait remarquer qu’elle aimerait bien garder le record canadien à un moment donné.

Dylan a signalé que leurs efforts, leur ardeur au travail et une place à Sotchi leur permettront de poursuivre dans le même sens.

Les jambes de Meagan tremblaient encore longtemps après la fin du programme. Ils s’étaient déjà faits à l’idée d’accepter la défaite, si c’est ce qui serait arrivé. Ils l’auraient accepté de bon cœur. Ils étaient allés sur la glace, après avoir entendu que Kirsten et Dylan avaient établi un record canadien. Ils l’ont bloqué de leur esprit et se sont concentrés sur eux-mêmes.

« Je crois que c’est le meilleur programme long que nous n’ayons jamais patiné », a-t-elle affirmé.

Beverley Smith

Chaude lutte dans l’épreuve de patinage en couple – Meagan Duhamel et Eric Radford en tête après le programme court

Meagan Duhamel sautait comme une petite fille. Eric Radford s’est mis la main sur le cœur. Lorsque leurs notes ont été affichées, ils se sont sentis soulagés. Ils étaient en première place après le programme court aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire avec 75,80 points. Ces points leur permettent lentement, mais sûrement, d’avancer sur leur route vers Sotchi.

Leurs principaux rivaux et amis, Kirsten Moore-Towers et Dylan Moscovitch, ont mérité une ovation pour leur programme sans faute qui leur a valu la deuxième place avec 74,96 points. Ils rayonnaient.

En troisième place se trouvent Paige Lawrence et Rudi Swiegers, qui ont tous deux exécuté des doubles sauts au lieu de leurs triples sauts de boucle piquée. « Nous essayons de nous concentrer sur les aspects positifs », a-t-elle dit.

Paige patine toujours avec un gros bandage sur la cuisse en raison de muscles froissés dans l’aine qui l’ont fait clopiner toute la saison. « C’est beaucoup mieux », a-t-elle dit. « Mais, c’est quelque chose qui exige beaucoup de patience et je n’ai pu me préparer et m’entraîner sans le bandage à la maison. »

Meagan Duhamel et Eric Radford, troisièmes aux championnats du monde l’an dernier, ont aussi mérité une ovation pour leur performance pleine d’émotion. Eric a fait remarquer que les championnats nationaux sont toujours une compétition spéciale et leur tenue sur une glace locale est tout particulièrement gratifiante. Ils ont patiné sur une composition musicale d’Eric, intitulée Tribute, en l’honneur de son ancien entraîneur Paul Wirtz, qui est décédé il y a quelques années. « Je crois que l’histoire de ce programme est assez bien comprise que les gens comprennent ce qu’elle signifie pour nous et pour moi. »

« Lorsque je suis arrivé à la position finale, j’ai simplement ressenti une foule d’émotions », a fait remarquer Eric. « Ce fut un moment tout à fait indescriptible. »

Champions canadiens en titre à deux reprises, Meagan et Eric ont obtenu les plus hautes notes pour une triple vrille et ils ont exécuté leurs difficiles triple Lutz et triple Lutz lancé. Eric a admis qu’il y avait eu quelques moments « pénibles », mais ces difficultés peuvent être aplanies avant Sotchi. « Ceci nous place en parfaite position (pour le programme long). »

Meagan affirme qu’ils n’ont pas exécuté leurs lancers aussi bien qu’ils sont capables de le faire et elle croit qu’ils ont raté un point ou un point et demi. « C’est là où nous nous attendions d’être », a-t-elle ajouté. Ils ont obtenu 73 points au Trophée NHK, au Japon. La tendance se poursuit dans la bonne direction.

Seulement 0,84 point sépare les deux meilleures équipes. Elles se motivent l’une l’autre parfaitement.

Beverley Smith

Meagan Duhamel et Eric Radford luttent contre des incendies en vue de la parfaite saison

Les médaillés canadiens de bronze en patinage en couple aux Championnats du monde, Meagan Duhamel et Eric Radford, brûlaient d’impressionner le monde entier cette saison, en route vers les Jeux olympiques. Ils n’avaient toutefois pas l’intention d’enflammer quoi que ce soit.

Des incendies de condominiums suivent leurs traces. Espérons que ce ne sera pas jamais deux sans trois. Non seulement leur entraîneur Richard Gauthier a échappé à un incendie qui a complètement détruit son condominium vers la fin de l’été, mais le costume de Meagan Duhamel pour son programme court est passé au feu dans une maison appartenant à la couturière, Marie Codeiro, à Montréal. Ceci, seulement deux semaines environ avant les Internationaux Patinage Canada, à Saint John, N.-B. Ils étaient vêtus de magnifiques costumes à l’événement, ce qui était en soi un miracle.

Un ami visitait Richard Gauthier, un dimanche après-midi, après l’importante compétition estivale, en août, à Québec, lorsqu’il a semblé que quelque chose n’allait pas. « Qu’est-ce que ce bruit? » a demandé Richard. Lorsqu’il est sorti sur sa terrasse, il s’est rendu compte qu’elle avait pris feu.

Il s’est enfui avant que le condominium ne soit carbonisé et que le toit ne s’écroule. Les dix unités de l’immeuble ont été endommagées par l’incendie. Il habite actuellement ailleurs pendant que les réparations se font, mais il vient tout juste d’apprendre qu’il ne pourra peut-être pas retourner chez lui avant le mois de mars, bien après les Jeux olympiques. Pour l’instant, il est un nomade, changeant constamment d’endroit.

Il y a environ trois semaines, Meagan et Eric se rendaient à la maison de Madame Codeiro pour un essayage de costume, mais presque rendus, ils se sont aperçus que la route était bloquée par des camions de pompiers. « Comment allons-nous nous rendre chez Mme Codeiro? », se sont-ils demandé. En marchant, ils sont passés à côté d’un camion et ont vu une femme assise à l’intérieur, sa tête emmaillotée de bandages. C’était leur couturière.

Mme Codeiro s’était tout juste mis la tête dans sa sécheuse, seulement pour découvrir qu’elle était en feu et les flammes ont jailli. La robe rose du programme court de Meagan était dans la maison. La couturière avait aussi commencé à fabriquer leurs nouveaux costumes de programme long, parce que Meagan n’était pas heureuse du costume caricatural qu’elle avait porté pour le camp d’entraînement de l’équipe à Mississauga, au début de septembre.

« Je suis désolée », a dit Mme Codeiro. « Je ne peux pas faire vos costumes. »

« Votre santé est plus importante que le costume », ont-ils répondu.

Mais, Mme Codeiro s’est réinstallée en toute sécurité ailleurs, s’est trouvée une nouvelle machine à coudre et en un rien de temps, a confectionné tous les costumes nécessaires, dentelle rose pour le programme court et pourpre royal pour le style libre obsédant d’Alice au pays des merveilles. Meagan et Eric ne les ont reçus que deux jours environ avant leur départ pour Saint John. Ils ont participé à une compétition locale à Québec deux semaines avant les Internationaux Patinage Canada et ont été tenus de porter d’autres costumes.

Il n’y avait pas suffisamment de temps pour faire des retouches aux costumes pour les Internationaux Patinage Canada, mais après avoir obtenu des rétroactions de Meagan que sa robe était un peu raide et large – ce qui va pour une danseuse, mais non pour une patineuse en couple – la robe a été retouchée pour la compétition suivante, le Trophée Éric Bompard, à Paris. Ils seront prêts pour cet événement, le calme étant revenu.

En effet, les préparatifs en vue des Internationaux Patinage Canada ont été un peu effrénés.

Meagan s’est blessé une épaule trois semaines environ avant l’événement du Grand Prix et l’équipe a ainsi été tenue de modifier l’entrée de la difficile levée lasso de l’Axel. Cette levée est revenue les hanter dans le style libre, lorsqu’ils ont dû l’abandonner et Meagan a glissé (en toute sécurité) le long du dos d’Eric. Cette erreur à elle seule leur a coûté environ huit points. Ils ont perdu la médaille d’or par 3,30 points.

Bien que la foule à Saint John leur ait fait une ovation, d’autres erreurs qui ne sautaient pas aux yeux dans le programme d’Alice au pays des merveilles se sont avérées coûteuses.

Même les annonceurs d’Eurosport ont été enthousiasmés par le programme, mentionnant une « magnifique combinaison de pirouettes » (pour laquelle ils n’ont reçu qu’un niveau un).

Ils ont cru avoir fait une percée en obtenant un niveau trois pour leur triple vrille dans le programme court. Dans le programme libre, les officiels ne leur ont donné qu’un niveau deux. Une spirale de la mort n’a obtenu qu’un niveau deux. Une combinaison finale de pirouettes leur a valu un niveau deux. Eric a fait une rotation légèrement insuffisante d’un triple Lutz, avec une réception sur deux pieds.

Richard Gauthier a consulté les spécialistes techniques après l’événement. Malgré certains aspects positifs, ceci leur a servi d’avertissement pour s’assurer que chaque mouvement soit clair. « Ce qui est bien c’est que ces spécialistes sont ceux qui seront aux Jeux », a signalé Richard. « Nous savons ce que seront leurs normes. »

« C’est bien, en fait, à ce temps-ci de l’année d’apprendre que vous devez  faire attention à certaines de ces rotations durant les pirouettes ou les spirales de la mort », a-t-il dit.

Les deux spécialistes de patinage en couple de niveau olympique sont Troy Goldstein, un avocat de Los Angeles qui était jadis un patineur en couple avec sa sœur Dawn, aussi une avocate à présent. Ils ont fait partie de l’équipe américaine de 1987 à 1994. Il a aussi joué une fois le rôle d’Hercule dans le spectacle sur glace Happily Ever After de Disney on Ice.
L’autre est Peter Cain, un ancien patineur en couple australien avec sa sœur Elizabeth Cain.

Ensemble, ils ont gagné la médaille de bronze des Championnats du monde juniors de 1976 et ont été quatre fois champions australiens. Ils ont concouru aux Jeux olympiques de 1980, entraînés par John Nicks et dans le même groupe que les célèbres patineurs en couple américains, Tai Babilonia et Randy Gardner.

Quoi qu’il en soit, Meagan et Eric ont l’intention de rédiger leur propre histoire avec des programmes qui sont envoûtants, mémorables et de calibre olympique.

Beverley Smith