(11 février 2007)

Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon sont champions de la compétition Four Continents de l'UIP pour la première fois.

Les champions canadiens à cinq reprises et médaillés d'argent aux Championnats du monde 2006 ont mérité le titre samedi à Colorado Springs. Sur la musique At Last d'Etta James, Marie-France et Patrice ont exécuté un programme élégant et uniforme composé de levées époustouflantes et d'un jeu de pieds homogène. Le jury technique a déterminé que leur pirouette et leurs voltes synchronisées étaient de niveau quatre.

Le total de 198,59 points de Marie-France et Patrice les a fait passer devant les Américains Tanith Belbin et Benjamin Agosto, qui menaient après leur danse originale. Tanith et Benjamin, médaillés d'argent des Jeux olympiques 2006 et médaillés de bronze des Championnats du monde de la même année, ont gagné la médaille d'argent avec 196,98 points.

« Ça fait au moins trois ans que nous participons à la compétition Four Continents, alors c'est excellent de revenir et de remporter ce titre, parce que nous ne l'avons jamais fait auparavant », a déclaré Marie-France. « C'était un défi ici à Colorado Springs, mais je crois que ça nous donnera de l'assurance pour Tokyo. »

Les médaillés d'argent canadiens, Tessa Virtue et Scott Moir, ont gagné leur deuxième médaille de bronze consécutive à la Four Continents. L'équipe a présenté une danse libre solide qui était accentuée par une séquence de jeu de pieds circulaire de niveau quatre et des levées difficiles et intéressantes. Leur note de 93,99 pour la danse libre a battu leur record personnel de 88,29 et leur a donné un total de 184,89 points au classement général, aussi un nouveau record personnel.

«Ça accroît manifestement notre confiance », a signalé Tessa. « Nous avons exécuté trois bons programmes, des performances solides, et c'est définitivement agréable de bien répéter les programmes. Nous attendons avec impatience de concourir à Tokyo. »

Les Canadiens Lauren Senft et Leif Gislason ont obtenu un total de 149,39 points, les plaçant sixièmes au classement général.

Jeff Buttle gagne l'argent

Le triple champion canadien, Jeff Buttle, a fait un retour réussi à la compétition internationale après avoir manqué la plus grande partie de la saison 2006-2007 à cause d'une blessure.

Jeff, qui était premier après le programme court, a terminé deuxième en style libre, après le champion américain, Evan Lysacek, le plaçant deuxième au classement général avec un total de 223,96 oints. Evan a accumulé un total de 226,27 points.

Sur une musique de Ararat, Jeff a commencé son programme par une solide combinaison triple flip - triple boucle piquée. Il a ensuite réussi cinq autres triples sauts et exécuté des pirouettes et un jeu de pieds exquis. Jeff a commis une erreur au triple Axel, quand il a fait un double à la première tentative et un simple à la deuxième.

« Ce soir, dans l'ensemble, ce n'était évidemment pas le patinage que je voulais. Les sauts étaient assez bien, sauf pour les Axels », a avoué Jeff. « Je n'étais juste pas engagé. Il n'y a pas d'autres excuses. Je me sentais très à l'aise, mais je dois définitivement rentrer chez moi, m'entraîner plus fort et rattraper le temps perdu. »

Le médaillé d'argent canadien, Christopher Mabee, a présenté un très fort et divertissant programme libre, se classant troisième dans cette partie de la compétition et passant de la huitième place après le programme court à la cinquième, au classement général, avec un total de 188,41 points. Son programme libre comprenait sept triples sauts.

Emanuel Sandhu, le médaillé de bronze canadien, était dixième après le style libre, ce qui l'a classé neuvième au classement général, avec un total de 173,67 points.

Champions danse Or - Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon, CAN Argent - Tanith Belbin et Benjamin Agosto, USA Bronze - Tessa Virtue et Scott Moir, CAN
Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon	Tessa Virtue et Scott Moir	Lauren Senft et Leif Gislason
Champions hommes Or - Evan Lysacek, USA Argent - Jeff Buttle, CAN Bronze - Jeremy Abbott, USA
Jeff Buttle	Christopher Mabee	Emanuel Sandhu

Photos : David Carmichael