(Le 2 décembre 2007)
SENDAI, Japon (NSC) – Le Japonais Daisuke Takahashi a remporté la victoire en solo chez les hommes, dimanche, au Trophée NHK, dernière étape du Grand Prix de patinage artistique, en devançant, lors du programme libre, le meneur provisoire Tomas Verner, de la République tchèque.
Takahashi a complété huit triple sauts après être tombé au début de son programme en essayant un quadruple saut dans une routine dramatique exécutée sur la musique de Roméo et Juliette. Il a mérité un total de 234,22 points alors que Verner, qui a pris le deuxième rang, a amassé 229,45 points. Stephan Carriere, des États-Unis, a terminé troisième grâce à une récolte de 204,989 points.
L’Olympien Shawn Sawyer, qui s’entraîne à Ste-Julie, est demeuré au neuvième rang alors que Vaughn Chipeur, d’Edmonton, a pris la onzième place à la suite du programme libre. Les deux Canadiens cherchent actuellement à améliorer leur prestation en vue des Championnats canadiens.
« Je m’améliore de compétition en compétition », a mentionné Sawyer, âgé de 22 ans et classé quatrième au Canada. « J’espère être meilleur que ça aux prochains Championnats canadiens. L’ensemble de ma performance d’aujourd’hui a été d’un bon niveau. Je suis resté sur mes pieds et ai essayé tous mes sauts. Je suis content, mais ça peut encore être mieux. »
Chipeur, onzième, vient pour sa part de compléter l’automne le plus occupé de sa carrière. Il a également terminé cinquième aux Internationaux HomeSense Skate Canada le mois dernier en plus de finir sixième au Trophée Nebelhorn, tenu annuellement en Allemagne.
« Ce n’est pas ma meilleure performance », a raconté Chipeur au sujet de son programme libre de dimanche. « Il y a de la place à l’amélioration, mais ça a été une belle expérience. C’était la première fois que je compétitionnais en Asie et c’est aussi la première fois que j’ai un automne aussi chargé. Je suis aussi content d’avoir vu combien mes programmes ont plu. »
Le Canada a terminé ce Grand Prix avec deux médailles. Samedi, les Ontariens Tessa Virtue, de London, et Scott Moir, d’Ilderton, ont obtenu l’argent en danse sur glace tandis que vendredi, Jessica Dubé, de Drummondville, et Bryce Davison, de Cambridge, en Ontario, ont mérité le bronze en couple.